Свыше 1,3 миллиарда населения сегодня говорит на китайском. При этом язык Поднебесной является одним из сложнейших для изучения. По трудности освоения его приравнивают к языкам эскимосов, хайда, навахо, табасаранским. Выделяется до 10 диалектов китайского с различной грамматикой и фонетикой, но эти различия не настолько явные, чтобы жители Китая не понимали друг друга. Стандартным диалектом, который преподается по всему миру, считается пекинский.
Китайский – древнейший язык планеты
Более тысячи лет назад им пользовалась для общения народность Хань, потомков которой в настоящее время можно встретить на территории современного Китая. До XVIII века почти все литературные источники написаны на китайском. Древнейшими памятниками наследия китайского языка являются записи гаданий на черепашьем панцире, датирующиеся XIV веком до н.э. Китайский, как самый древний, влиял на развитие соседних языков. В японском и корейском до настоящего времени используются заимствованные иероглифы.
Китайский существенно отличается от языков основной европейской группы. Исторические символы – иероглифы, они передавали не звук, а значение слова. В самом большом словаре насчитывается около 87 тыс. иероглифов, но основная чать из них устарела. Особенностью языка является и интонация. Китайский – это тональный язык, чтобы передать различия между схожими по произношению словами, китайцы использовали музыкальные окончания (высота тона, его подъем или падение).
Письмо в Китае было вертикальным, а столбцы читались справа налево, пока не был принят закон о европейском стиле начертания. Это произошло в связи с трудностью внесения в китайский текст цифр и слов на английском. Вертикальное написание еще используется в художественной литературе.
Эволюционное развитие китайского языка
Выделяют 3 этапа развития языка:
- Древнекитайский, или архаический, существовал с VIII по III вв. до н. э.
- Старокитайским пользовались до XI века н. э, он появился благодаря упрощению архаического.
- Современные формы.
Китайский язык 2 раза подвергался масштабным преобразованиям. Первое произошло с приходом буддизма в I в н. э, второе связано с принятием языка байхуа. Современный язык сформировался благодаря смешению в начале XVII века языков хуаньгуа – официального государственного языка, и байхуа – наречия простолюдинов, которое использовалось только в разговорном общении. Окончательно утвердился язык байхуа в первых десятилетиях XX века после демократизации грамотности. Именно поэтому люди, говорящие на разных диалектах, могут легко понимать друг друга.
Статистика
- Китайский – первый в мире язык по популярности. Английскому отводится почетное второе место.
- Для понимания 80% языка достаточно знать около 500 основных иероглифов, до 99% понимания обеспечит знание 2400 иероглифов.
- В школах Китая изучают 5000 иероглифов, но для комфортного существования китайцу достаточно знать 3000.
- Китайский входит в шестерку обязательных языков ООН.
Несмотря на сложности в изучении, китайский язык интересен и доступен в освоении.